Zgodnie z prawem jako niebezpieczne klasyfikujemy różne grupy odpadów. Ich cechą wspólną jest to, że mogą stanowić zagrożenie dla ludzi, zwierząt oraz innych form życia, jeżeli przedostaną się do środowiska naturalnego. Do tej szerokiej grupy zaliczymy więc m.in.: odpady medyczne i weterynaryjne, rozpuszczalniki, farby, oleje, substancje smoliste powstałe na skutek rafinacji, benzynę, kleje, pozostałości laboratoryjne, różnego typu chemikalia, środki pirotechniczne oraz materiały wybuchowe.